Poster City map de Asjabad, Turkmenistán: el espejismo de mármol del desierto, Asjabad se alza donde las arenas de Karakum se encuentran con las estribaciones de las montañas Kopet Dag—y este mapa captura ese extraño y maravilloso punto de encuentro con silenciosa precisión.
Es una ciudad que parece casi demasiado simétrica para ser accidental, demasiado pálida para ser real y lo suficientemente salvaje como para hacer sonreír a un cartógrafo. Distribuidas en líneas limpias y curvas generosas, las calles de la ciudad se extienden entre grandes bulevares y amplios parques, muchos de ellos salpicados de fuentes que chapotean bajo el seco sol turcomano. Desde arriba—como este mapa muestra generosamente—Asjabad parece una mesa cuidadosamente dispuesta para un banquete real, con sus plazas públicas y monumentos lujosos organizados con precisión. Casi se puede escuchar a la ciudad decir: «Sí, puedo estar en el desierto, pero me visto para la cena.» Los espacios verdes, aunque rodeados por la obstinada arena, florecen por toda la ciudad como pequeños milagros. El Parque de la Independencia se extiende amplio como una alfombra bordada, mientras que el Monumento al Terremoto recuerda silenciosamente a los visitantes que esta ciudad se ha levantado más de una vez del polvo. El Arco de la Neutralidad, una estructura bastante filosófica coronada por una figura dorada que gira con el sol, se eleva alta y ligeramente divertida—como una veleta con delirios de grandeza. Hacia el sur, las montañas Kopet Dag se alzan en pliegues sutiles, suavemente pintadas en el terreno—un telón de fondo natural que añade dramatismo sin decir palabra. Su presencia en el mapa atrae la mirada, sugiriendo que detrás de todo el mármol y la simetría, la naturaleza sigue estando muy al mando.
