Poster City map de Montréal, Canada : cette ville est une île qui n’en a pas l’air — elle s’agite, construit et bouillonne comme la cousine plus animée du continent — moitié européenne, moitié nord-américaine, et entièrement elle-même.
Cette carte de la ville capture le curieux mélange de géographie et d’esprit de la ville, montrant comment la terre elle-même a façonné un endroit où la poutine est presque un passe-temps et où le français se parle avec un haussement d’épaules et un sourire. Au cœur de l’île s’élève le mont Royal, la montagne qui a donné son nom à la ville. Elle n’est pas très haute, mais elle a du charme — et une fâcheuse tendance à apparaître dans presque toutes les photos de la ligne d’horizon. La carte le montre clairement, entouré de routes sinueuses et d’un parc boisé dense, comme si quelqu’un avait renversé une forêt au milieu de la ville sans jamais prendre la peine de la ramasser. C’est ici que les Montréalais courent, skient et parfois s’embrassent sous les arbres, selon la saison ou leur chance.
L’île, bercée par le fleuve Saint-Laurent, s’étire longue et large, façonnée davantage par les courants que par la logique. Le fleuve se courbe et se resserre par endroits, comme s’il s’arrêtait pour admirer les façades de pierre du Vieux-Montréal et ses rues marquées par le temps. Cette partie de la ville est une véritable tapisserie d’histoire, où les clochers d’église s’élèvent entre des blocs modernes et où l’on peut encore entendre l’écho des marchands de fourrures — si l’on tend bien l’oreille, ou peut-être simplement si l’on lit les plaques commémoratives.
La carte trace également les veines vertes de Montréal — parcs, jardins et sentiers au bord de l’eau qui traversent l’étendue urbaine. Le parc La Fontaine s’ouvre comme un large geste feuillu, tandis que Jean-Drapeau repose sur sa propre petite île, autrefois hôte de l’Expo 67 et aujourd’hui théâtre de festivals de week-end, du bruit de la Formule 1 et de quelques canards curieux.
Vue d’en haut, on peut suivre les anciens quartiers, chacun avec son propre rythme et son propre tracé de rues : certaines droites et sérieuses, d’autres sinueuses comme si elles avaient été dessinées par un poète distrait. Les ponts — larges, arqués et toujours animés — relient l’île au continent, comme s’il fallait rappeler à la ville qu’elle ne flotte pas complètement libre.
